Kodak: Un géant vacille

Kodak, pionnier de l'histoire de la photographie et ancien fleuron du capitalisme américain, a déposé son bilan, jeudi 19 janvier, et annoncé avoir obtenu une ligne de crédit de 950 millions de dollars sur 18 mois de la banque Citigroup.
Le groupe américain, qui n'a plus enregistré de bénéfice depuis 2007, avait tenté ces derniers temps de se restructurer en se diversifiant dans les appareils photo. "Le conseil d'administration et la totalité de l'équipe de direction estiment que c'est une étape nécessaire et la chose qu'il convient de faire pour l'avenir de Kodak", a déclaré son PDG, Antonio M. Perez, dans un communiqué.

Concrètement, Kodak et ses filiales américaines demandent à bénéficier de la protection du chapitre 11 de la loi sur les faillites devant un tribunal de New York. Les filiales étrangères ne sont pas concernées.

La chute de Kodak a déjà touché la ville de Rochester, dans l'Etat de New York, où le groupe a son siège. A l'époque de sa splendeur, Kodak y employait plus de 60 000 personnes. Aujourd'hui, les salariés ne sont plus que 7 000. Kodak est conseillé par la banque d'affaires Lazard dans la recherche d'un acquéreur pour ses 1 100 brevets numériques. La société est également aidée par la firme spécialisée en restructuration FTI Consulting, dont le vice-président, Dominic DiNapoli, a été nommé directeur de la restructuration de Kodak.

Depuis 2003, Kodak a fermé 13 usines et 130 laboratoires et supprimé 47 000 postes, rappelle le PDG du groupe cité dans le communiqué. "Maintenant nous devons terminer notre transformation en nous attaquant davantage à notre structure de coûts et en tirant efficacement de l'argent des actifs non stratégiques", déclare-t-il.

La démonstration éclatante que les progrès des sciences et technologies détruisent des millions d'emplois. Il est urgent de réfléchir à nos futurs modèles de société, en particulier au contrôle nécessaire de la démographie au niveau mondial.