Catastrophe écologique en Hongrie

Etat d'urgence en Hongrie après une inondation de boue toxique meurtrière
LEMONDE.FR avec AFP | 05.10.10 | 21h07 • Mis à jour le 06.10.10 | 07h16
REUTERS/BERNADETT SZABO
Lundi 4 octobre, un réservoir d'une usine d'aluminium hongroise s'est rompu pour une raison encore inconnue, déversant quelque 1,1 million de mètres cubes de boue sur sept villages avoisinants.
Le gouvernement hongrois a déclaré, mardi 5 octobre, l'état d'urgence dans trois départements de l'ouest du pays menacés par une inondation de boue toxique qui a déjà fait quatre morts et prend l'ampleur d'une catastrophe écologique. Les dommages sont chiffrés entre 5 et 10 millions d'euros, d'après de premières estimations officielles.
LES FAITS
Des villages hongrois inondés par une boue toxique
Lundi, un réservoir d'une usine d'aluminium d'Ajka (165 km à l'ouest de Budapest) s'est rompu pour une raison encore inconnue, déversant quelque 1,1 million de mètres cubes de boue sur sept villages avoisinants. Le bilan s'est alourdi à quatre morts, deux adultes et deux enfants, dont un bébé, a indiqué mardi le directeur des services anticatastrophes, Gyijrgy Bakondi. De plus, six personnes sont portées disparues. Et, sur les 123 blessés, dont 62 étaient hospitalisés, huit étaient toujours dans un état grave.
La boue rouge est un résidu toxique de la production d'aluminium, composé d'éléments nocifs, comme le plomb, et très corrosif, notamment pour la peau, provoquant de graves lésions, notamment des brûlures. La production d'une tonne d'aluminium entraîne la production de près de trois tonnes de boue rouge.
LE DANUBE POURRAIT ÊTRE ATTEINT
Selon un responsable de la gestion des eaux, Sandor Toth, la boue pourrait atteindre d'ici quatre ou cinq jours le Danube, deuxième plus long fleuve d'Europe après la Volga. D'ores et déjà "une catastrophe a eu lieu, puisque le ruisseau Torna, dans lequel s'est déversée la boue, se jette dans la rivière Marcal, qui se déverse dans la Raab, laquelle est elle-même un affluent du Danube", a-t-il dit. "Heureusement, les réserves d'eau potable, qui sont situées beaucoup plus profondément, n'ont pas été affectées", a déclaré mardi après-midi le ministre de l'intérieur, Sandor Pintér, au cours d'une conférence de presse commune avec le premier ministre, Viktor Orban.
Les experts tâchent de neutraliser l'effet corrosif de la boue principalement avec du plâtre. Selon eux, la boue rouge va rendre stérile une bonne partie du sol avec lequel elle est entrée en contact – sur une superficie d'environ 40 km2 – et tuer les poissons dans la Marcal. Déjà, des centaines de poissons morts flottent dans la rivière.
La société de production d'aluminium (MAL) a affirmé dans un communiqué avoir observé toutes les règles de sécurité. Selon MAL, un problème technique pourrait être à l'origine de l'accident.

Il semble bien que "avoir observé toutes les règles de sécurité" soit un concept que nos industriels ne devraient pas se contenter de suivre à la lettre, surtout lorsque les risques potentiels semblent évident (facile à dire après, mais enfin des réservoirs de 1 millions de mètres cubes de produits toxiques à proximité d'habitations cela se surveille).