Russie: un nouveau cosmodrome pour 2018

Russie - Le Premier ministre Vladimir Poutine a annoncé la volonté de la Russie de faire décoller ses premiers astronautes dès 2018, depuis un nouveau cosmodrome en construction en Extrême-Orient.

A l'occasion d'une réunion organisée sur le chantier du nouveau complexe, dans la région de l'Amour, Vladimir Poutine a assuré que les premiers vols habités depuis le nouveau cosmodrome russe auraient lieu à à l'horizon 2018-2020. Alors que la Russie entend acquérir plus d'indépendance pour son programme spatial, la mise en service du cosmodrome Vostotchny est prévue pour 2015, avec des lancements de satellites et de cargos spatiaux vers la Station spatiale internationale (ISS).

Cette nouvelle base spatiale située sur le site d'une ancienne base de lancement de missiles de Vostochny, à 5.800 kilomètres à l'Ouest de Moscou et à quelques centaines de kilomètres de la Chine, constitue pour le Premier ministre, l'un des "projets les plus ambitieux de la Russie contemporaine". Quelque 25 milliards de roubles, soit environ 638 millions d'euros, seront investis dans la construction des infrastructures.

Jusqu'à présent, la Russie réalisait la majeure partie des lancements de ses satellites russes à partir du cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, moyennant un loyer de 115 millions de dollars par an pour l'exploitation de cette base.